Saturday, February 2, 2013

In the Houseboat at Alleppey

                                                        
                      



                                                
                                              1)      Upon these calm backwaters here
                                                       Of calm Arabian sea so clear
                                                        So many colorful  house- boats glide
                                                        So many tourists thrilled by enchanting ride--
                                                        No stormy swing of roaring breakers seen
                                                        A stretch of sea dotted with islands green.

                                              2)      We stepped onto the boat , a little afraid
                                                        Never we spent much time by the ocean side
                                                        In fresh-painted colors like a beautiful bride
                                                        Our boat so spic and span with chambers wide
                                                       A floating wonder with all comforts found
                                                       My fears vanished anon as we left the ground.

                                             3)       Red juicy foaming welcome drink we had
                                                       Seated on cushioned chairs we felt so glad
                                                       Fresh sea-breeze touched our limbs with a sense of thrill
                                                       No dusty pollution our bosoms filled
                                                       With vibrant feeling we watched the scene
                                                       Of blue broad blue expanse with distant green.

                                           4)        With gentle swing and humming sound we drove;
                                                       Pretty islands with rows of coconut groves
                                                       And green bananas came into our view;
                                                       Pretty hamlets floating like emeralds amidst the waters blue
                                                       Rustic peasants and fisher men merrily greet
                                                       Offering fruits and fresh sea-food to eat.

                                          5)         Young lads raced in their boats with nimble strokes
                                                       Calling their mates loudly with sportive jokes:
                                                       In country boats the natives rowed along
                                                       Cheering each other with a merry song;
                                                       Hurling their fish-nets and patiently watch
                                                       Tugging  nets till they get their precious catch.

                                         6)          With effortless ease they rowed from place to place
                                                       Selling fruits, flowers and fish arranged in trays;
                                                       The pinch of poverty never dampened their hearts
                                                       They lived happily with whatever they got;
                                                       In them I found a close kinship with sea
                                                       Small kids too swimming like fish with merry glee.

                                         7)          With silky curtains and smooth wooden floor
                                                       The cosy chambers with painted panels and doors
                                                       Fine pictures of rustic dames caught our gaze
                                                       Young lovers playing in voluptuous ways
                                                       Fisher women like mermaids swim and stroll
                                                       Young dames pushing the boat with bamboo pole;
                                                   
                                         8)          Dusky tribal women bearing loads on their heads
                                                      Returning home at sunset with a weary tread
                                                      With full-blown hair the pretty lass enjoyed her swing
                                                      The pretty floral designs and birds on wing ;
                                                      The throb of coastal life caught in picturesque form
                                                      Revealing hard ways of life yet blest with freedom

                                         9)          Though few the crew on boat did service great
                                                      So prompt and neat, I don't exaggerate;
                                                      They made us feel at home in every way
                                                      They gave us all for a comfortable stay;
                                                      They drove the boat, served tasty food and swept
                                                      The floor and set the beds in a beautiful state.

                                        10)         Their homely dishes we never forget
                                                      So tasty and delightful to our palate;
                                                      In spite of meager means they seemed care-free
                                                      Never yearning for lazy luxury;
                                                      In their hard work they found true pleasure
                                                      In playing and singing they spent their leisure;
                                                                                                                                                                                                             
                                        11)        Our boat anchored as the sun began to set
                                                     A dim-lit cool stillness for us to rest
                                                     A chance to feel the touch of grassy ground
                                                     To watch the tiny huts with flowery creepers crowned
                                                     Cut off from town this far-flung hamlet, just
                                                     Beside the lake far from fever and fret.

                                       12)         Just like aliens in another sphere
                                                     Under the star-studded dark sky so clear
                                                     Gazing at the full-swollen moon we spent
                                                     A heavenly night, indeed, God-sent
                                                     In deepest slumber felt never before
                                                     In cosy chambers of the boat beside the shore.
\
                                      13)         Youthful couples enjoyed their honey-moon trip
                                                     Lying on cushions in mutual warmest grip
                                                     Gazing at each other in surroundings calm
                                                     Loveliest moments of unforgettable charm
                                                     Unaware of mundane affairs and men
                                                     Sipping elixir of love like gods in heaven.

                                      14)         The rising sun gilded the lapping waves at dawn
                                                    Green fields and trees in dew-fresh colors shone
                                                    Unfolding Nature's beauty in glowing hue
                                                    In dancing shades of gold sparkled the waters blue
                                                    As flocks of birds floated like garlands with delight
                                                    Whirling around blue waters sunny bright.

                                      15)          A rejuvenating journey for us indeed
                                                     To catch the glimpse of true joy far from greed
                                                     To feel the throb of life-- Pure Nature's gift,
                                                     Simple yet wondrous without any rift;
                                                     Of mutual jealousy and discontented strife
                                                     And maddening rush unleashed by modern life.

                                      16)         True joy resides in simple natural things
                                                    No bragging intellect or knowledge brings
                                                    We found the sacred touch of God in Nature here
                                                    Far from worldly worries with a conscience clear;
                                                    Not a simple boat-ride this journey seems
                                                    True peace and joy felt here beyond our dreams.

                                                                   *****************         Somaseshu Gutala
                                    Note:                                                                   January,2013

                                        The stay in the house-boat at Alleppey in Kerala gave us a novel
                                         experience of viewing the scenic landscape from a moving boat. The 
                                        blue horizon and waters in clear contrast to solid green slopes on land
                                        enhances the beauty of the landscape. The people staying in islands
                                        carried on their routine work just like people on land, but the only 
                                        difference is that they travel by passenger boats from place to place. A
                                        close intimacy with sea waters is seen as they bravely drive their own
                                        boats even in twilight. The crew on the boat deserve all praise . To say in
                                       poetry, " Our earnest thanks to such praiseworthy crew/ In this greedy
                                       world we find such men--though few." The crew members, only three
                                      in number did all sorts of work and never gave any scope for complaint.
                                      One person with three missing fingers worked with zeal without showing
                                      any signs of despair. In spite of his physical deformity he impressed us
                                      with his earnest and courteous demeanor. It would be better to enjoy   
                                      one's own time without being distracted by modern gadgets with blaring                                           sounds. Of course one can take photos to store these lovely and memorable                                       moments which others will surely watch and enjoy.  

                                                            *************************************                                              
                                   
                         2nd February, 2013                                                   SOMASESHU GUTALA
                                                   
                                 

                                                   
                                           
               

No comments:

Post a Comment